La Biotecnología puede jugar un papel importante para enfrentar estos retos. El cultivo de tejidos contribuye a la propagación masiva y a la obtención de plantas sanas, uniformes, precoces y facilita el intercambio de germoplasma entre países. Cruzamientos interespecíficos que aumentan la base genética de las especies son posibles por hibridación somática. En plantas con problemas de fertilidad, la embriogénesis somática puede contribuir a aliviar esta limitación. Mayor variabilidad genética se puede lograr a través de la variación somaclonal. Productos del metabolismo secundario de las plantas pueden encontrar utilidad en medicina y en la industria y se pueden obtener por cultivo de células en suspensión.

Los marcadores moleculares ayudan a la determinación de la variabilidad genética de una especie, la generación de mapas de

El desarrollo de la genética molecular, con el descubrimiento de la estructura del ADN por Watson y Crick, ha generado un conocimiento cada vez más amplio del funcionamiento de los seres vivos haciendo posible la manipulación y transferencia de genes, tipificación de ADN y clonación de plantas y animales. Esto ha abierto una fuente casi infinita de nuevos genes que pueden incorporarse a las plantas, a partir de cualquier ser viviente.
Esta tecnología ha permitido la generación de plantas resistentes a virus en varias especies. La calidad alimenticia de los productos vegetales ha sido otra característica manipulada por la ingeniería genética. La maduración de los frutos ha sido manipulada para demorar su aparición.

Se ha extendido la duración en el florero de las flores cortadas mediante el bloqueo de ciertas enzimas en la ruta metabólica de síntesis del etileno. Nuevos pigmentos se han logrado generar en las flores al manipular la síntesis de los flavonoides, especialmente usando como blanco la enzima chalcona sintasa.